Strahan引退

大きなニュースとして取り上げられていますが、NYGの DE Michael Strahan が15年のキャリアに終止符をうちました。
Strahan、ヒューストン生まれの偉大なるプレイヤーです。
スーパーボウルを制覇しての引退で、これ以上ない引き際。その生涯成績は：
141.5 SCK（NYG球団記録）、794 TAK、4 INT、21 Forced Fum、2 TD
01年に記録したシーズン22.5サックは、現在リーグ記録でもあります。素晴らしい！

Strahan はサックアーティストとして偉大でしたが、パスラッシュだけでなくランにも強かった正に万能型のDE。
そして何より、カメラの前でも気さくな、誰からも愛される選手でした。
恐らくNYGはスタッツ以上に、今季はロッカールームにおいて、リーダーの不在を惜しむのではないかと思います。
すきっ歯がフィールドで見られなくなるのは残念ですが、引退後はコメンテーターとしてテレビ界への進出が期待されます。

それにしても今オフがビッグネームが立て続けに引退を発表しました。5年後の、殿堂入り選抜がかなり熱いことになりそうです。
※NFLでは、引退後5年したらノミネーション候補となれます。ノミネーションされたら、主に記者達からなる Board of Selectors による選抜がされます。
Strahan、Brett Favre (QB)、Warren Sapp (DT)、Larry Allen (G)、まだ引退していないけど引退しそうな Jonathan Ogden (OT)。いずれも、殿堂入り候補になる一年目にして即HOF入りできそうな実績のある選手ばかりです。

OTA終了

OTAが終わりました。
7月から始まるトレーニングキャンプまで選手たちはしばし一息というところですが、フロント陣にとってはそうはゆきません。
リーグのルールにより、トレーニングキャンプ開始前までにロースター登録選手を80人に絞る必要があり、これから何人か放出されることになります。難しい決断が迫られることになります。
OTA終了とともに、早くも2選手のリリースが決定。
意外なことにうち一人は、今オフにJAXより獲得したばかりの QB Quinn Gray でした。Sage につぐ 3rd QB として良いピックアップと思っていたのですが、トレーニングキャンプを待たずしてチームを離れることになりました。
Gray は、いま一つチームと合わなかった、Shane Boyd と新人 Alex Brink という二人の若手を育てることにした、とは Kubiak の談です。
そしてもう一人は昨年獲得した OT Jordan Black。こちらも期待通りの活躍をできないまま退団となりました。
カット対象は残り6選手。運命の審判が待ち受けます。
06年3順指名の Charles Spencer の状態が気がかりです。ルーキーとして参加したトレーニングキャンプにて頭角を現し、LT先発を勝ち取ったものの、2戦目にして選手生命を脅かす大怪我を負った Spencer。
2年近いリハビリを続けていますが、未だフィールドへの復帰が叶わず、放出に公算が大きくなっています。
腐らずがんばり続ける姿を見るにつけ、なんとかチームに残って欲しいと願わずにはいられませんが、はたして…。

I'M A TEXAN CLUB

テキサンズの公式ホームページで、当ブログが紹介されました！びっくり。
http://www.houstontexans.com/news/blogs.asp?topic_id=205

公式ホームページ上で新たにはじまったSNS風ファンの集い、「I'M A TEXAN CLUB」にユーザー登録してみたところ、自己紹介文が HoustonTexans.com の目に留まったようです。
まさか日本にテキサンズファンがいるとはチーム側も思っていなかったのでしょうか。

それにしても、面白いサービスが色々ありますね。
皆さんも是非登録を！世界中のテキサンズファンと交流を深めましょう。

ファンタジーゲーム

オフシーズンに入ると、各チームの戦力分析が熱くなりますが、それ以上に盛り上がりを見せ始めるのがファンタジーリーグです。
ファンタジーリーグ、つまり架空のリーグでチーム経営者兼GMとして選手の獲得、放出をしながら他の人と競い合うシミュレーションゲームです。
実は未だやってみたことはないのですが、アメリカではNFLに限らずMLBでもNBAでも、かなりの数の架空リーグが存在し、皆自分のチームの経営に一喜一憂しています。
全米利用者は数千万人、そしてその市場規模は、数千億円にものぼるとか！すごいですね。
贔屓にするチームの観戦、応援に加え、スポーツエンタテインメントの一翼となっていることは間違いありません。
日本でも、『○○つく』とか似たようなコンセプトのテレビゲームがある程度売れるあたり、盛り上がる素地はあると思うのですが、一方でファンタジーリーグについてはあまり聞きません。スポーツに対する情熱というか、日米の気質の違いでしょうか。
今年あたり（来年になるかな？）、是非NFLのファンタジーに参加してみたいと思います。
ただちょっと躊躇するのは、麻薬に近い中毒性があって一度ハマったらかなりの時間を費やしがちとのこと。恐らくやり出したら自分は間違いなくハマる方だな、と…。嫁の白い眼を感じながらPCに向かう姿が我ながら想像つきます。

Rookiesと労使協定

08年ドラフト一番の逸材と言われ、全体4位でOAKに指名された RB Darren McFadden ですが、球団と6年$60M($26M guaranteed=保障額)で契約合意したとの報道がありました。
OAKといえば、昨オフ、全体1位指名した QB Jamarcus Russell との交渉がこじれ、契約締結をしたのが実にシーズン開始後の9月12日でした。結局 Russell がフィールドに登場したのはシーズンも終わり近い12月。
同じ過ちは繰り返さないとばかりに、今年は短期交渉で一気に合意にこぎつけた形です。
これで、今季ドラフト上位4人中3人が既に契約締結。それにしてもすごいのがそれぞれの契約金です。
1位指名の OT Jake Long は5年、$57.75M($30M保障)、3位指名の QB Matt Ryan は6年、$72M($34.75M保障)。
なんともまあいちサラリーマンとしては想像のつかないような大金です…。

ところで、ファンとしても驚きの契約額ですが。捻出する球団経営側としての負担も当然大きいようで。
さかのぼること数日前のリーグミーティングにおいて、リーグ側のCBA(労使協定)見直しオプション行使が32-0の全会一致で決定されました。いわゆるOPT-OUTと呼ばれるもので、本来2012-13が契約最終年となっていた現行CBAが、2年前倒しされて2010-11年シーズンまでとなります。
OPT-OUTの理由は、リーグ側の金銭的負担が大きすぎるという不満によります。現行CBAでは、チーム収入の半分以上を選手の給料として配分することが義務付けられていますが、ゲーム運営費やスタジアム維持費などが増加する中、また、原油高等の外的因子により、現行協定では運営がままならないとの判断がなされたものです。
たしかに、怪我等で活躍できなかった選手のサインボーナスを回収する術がない、年々肥大化するルーキー年俸に対する規制がない、等経営サイドには頭の痛い問題が多いのはなんとなく理解できます。
今後、選手側、リーグ側で新しいCBAを模索してゆくこととなりますが、今後の動向は要注目です。
CBA失効後の2011-12年シーズンはロックアウトかストライキなんて噂もすでにちらほらありますが、果たしてどうなることか。
万が一ストとなるとなんとも残念な話ですが、その場合、流れてしまうスーパーボウルがヒューストンではなくインディアナポリス開催というのが少しだけ救いでしょうか。
※12年2月開催のスーパーボウルは、候補地にヒューストンもあがっていましたがインディアナポリスに負けました

Rosevelt Colvin

前NEのFA、Rosevelt Colvin がテキサンズを訪れました。
Colvin は、9年のキャリアで52.5サックを稼ぎ出しているLB。4-3守備でも、3-4守備でも任せられるパスラッシャーです。
その実績を買われ、Mario を補完するパスラッシャーを探しているテキサンズが興味を示したものです。テキサンズ以外にも、NYJやCLE等複数球団が接触している模様です。
Colvin の不安材料は、既に30歳と決して若くはない年齢と、怪我があります。既に完治したとはいえ、昨年11月に痛めた足の怪我により、NE解雇となりました。

個人的には、Colvin 獲得にはさほどのトキメキはありません。
NEに残っていたら今年は$5.5Mのベースサラリーとなっていたことを考えると、安い選手ではありませんし、それに見合うだけの活躍をする力が残っているかは疑問です。(ちなみに本人は長期契約を希望しているようです)
高額ベテランで何度か失敗をしている経験があるので、Colvinも高い買い物になるリスクが大きいように思えます。
オフの補強でLBの選手層も厚くなってきたので、思い切って若手に活躍のチャンスを与えてもいいかなと思います。
加えてテキサンズはセカンダリーが弱いので、ブリッツより理想はDLの4人でQBにプレッシャーを与えられたらと思うのですが。まあそれはちょっと期待しすぎかもしれません。Weaver 頑張って･･･。

Rick Smith契約延長

しばらく更新が滞ってしまいました。
この間、新たな契約締結の話がありました。
といっても選手ではなく、General Manager。リーグ最年少GM Rick Smithの2012年までの契約延長がこのほど決まりました。
05年のリーグ最下位の2-14シーズンから、6-10、8-8と着々とチーム強化を果たしてきた手腕を買われての延長で、オーナー Bob McNair からの信頼の高さがうかがえます。
テキサンズにおける Smith の実績といえば、06年(Amobi OkoyeやFred Bennettの獲得)、07年ドラフト、Schaub獲得、Demps獲得、Andre Davis獲得などがあります。