Brooks Reed / Brandon Harris

2011年ドラフト二日目、依然進行中ですが、テキサンズは予定より早く指名終了(ないとは思いますが、これ以上トレードをしない限りは)。
まずは全体42位で Brooks Reed (DE, Arizona) を指名後、3巡指名権と5巡指名権によるトレードアップで、NEの2巡を獲得。全体60位で、Brandon Harris (CB, Miami) を指名しました。
大大満足の二日目となりました。

● Brooks Reed
一番の懸念材料であった3-4 OLBですが、ベストマッチのパスラッシャーを獲得。
特筆すべきはファーストステップの速さで、コンバインでの10Ydsスプリットタイムが、Von Miller や一部CBよりも速かったとのこと。
これでテキサンズフロント7が、固まりました。
LB陣は DeMeco と Cushing が中、Reed と Barwin が外。そしてDLは守備陣形に応じて、Mario、Smith と昨日の1巡指名 Watt が内／外にラインアップ。
このメンバーで Wade Phillips がどんな守備を展開するか、本当に楽しみになってきました。


● Brandon Harris
そして Harris。幾つかのモックでは、1巡での指名も予想されていたほどのタレント。
CB層は、Harris や Aaron Williams、Ras-I Dowling 以降は大きな実力差があるとも言われており、5巡放出の代価を考えても、60位で獲得できたことはかなりのバリューだったと思います。
The U というビッグクラブで、トップレベルの大学WR陣達と渡り合ってきた経験を活かし、こちらもまた即戦力として期待大です。
ドラフト結果如何にかかわらず、FAで頼れるベテランCBを入れる必要があると思いますが、CB土台も整ってきました。
Quin のFS転向にも踏み切れるかと思います。


さあ、後は最終日。
DTとSタレントはもうなさそうなので、願わくばWRとOLデプス、そしてスペシャルチームでも貢献できるLBをもう一人といったとｋろでしょうか。

テキサンズ2nd/3rdRnd予想

2nd Round, 3rd Round のドラフトが行われるDay 2。
テキサンズの指名は、2巡目は10位(全体42位)、3巡目は9位(73位)に巡ってきます。
二日目もやはりディフェンスに重しをおいた指名を行うでしょう。
そしてまだまだ魅力十分な守備選手が大勢残っています。
迷うところですが、LB、そしてCBが無難か。
1巡で、意外なことに(?) J.J. Watt というDEの指名を行ったことで、依然として一番の課題は手薄なLB陣。Day 2での獲得は必須だと思います。
願わくば2巡目で Justin Houston か Akeem Ayers、Brooks Reed あたりが転がり込めば大満足ですが、指名済みであれば、CBの Aaron Williams か Brandon Harris(Harrison ではない。笑)あたりも魅力です。
モックで多い S Rahim Moore の指名も問題なしと思いますが、個人的には Glover Quin のFS転向に賛同していることもあり、CB補強がよりプライオリティが高いと考えます。
※ベストシナリオは、ドラフト後に無理のない値段で Nnamdi Asogmuha をとることですが。まあそれはないですかね。

そしてテキサンズ以外で楽しみなのが怪我によりスリップ中の Da'quan Bowers の行方。トップ10のタレントと言われた選手をどこが拾うか。NEなだけに、2巡目頭で早々に呼ばれる可能性もゼロではないかもしれません。

J.J. Watt

2011年ドラフトのDay 1が終わりました。
テキサンズが全体11位で指名したのは、Wisconsin 出身の DE J.J. Watt。
Nick Fairley や Robert Quinn、Prince Amukamara がまだ残る中で、ややノーマークの指名でした。
が、D.C. Wade Phillips は大層お気に入りのようで、ひとまずそれで良しとしましょう。
(個人的には Fairley を見たかったが・・・)
Watt の持ち味は、既にフルパワーで全力疾走というプレースタイルと、練習熱心なところ。そして、FGのブロックやパスディフレクト等、とにかくビッグプレー・メイカーであるところと言われています。
4-3でのLDE、もしくは3-4では 5-technique がナチュラルポジションとなりそうですが、DTにもラインアップできると Wade も言っており、他選手を交えて様々な守備体系が展開できそうです。
うまくはまれば、"使い勝手"の良い貴重な戦力となるかもしれません。
Watt 指名により、DeMarcus Ware に相当するパスラッシングOLBに、ドラフト指名選手ではなく Mario をあてる、という動きもありそうです。
一方で気になるのが Antonio Smith との住み分け。
昨年のテキサンズ一のDラインマンは間違いなく Smith だったと思います。
Smith と Watt の良さをうまく引き出しながら、DL全体の底上げになれば良いですが。Wade の手腕に期待がかかります。

テキサンズ1stRnd予想

例年通りMockを出そうかと思いましたが、ただでさえ当たらない予想が、今年はロックアウトの影響もあり、いつも以上に不透明要素が多いので諦めました。
かわりに、わがテキサンズに焦点を当て、1st Roundをプレビュー。
個人的な好き嫌いの世界ですが、ドラフトして欲しい選手を希望順でリストアップしてみました。

☆ Von Miller (OLB, Texas A&M)
◎ Robert Quinn (DE, North Carolina) / Nick Fairley (DT, Auburn) / Patrick Peterson (CB, LSU)
○ Cameron Jordon (DE, California) / Aldon Smith (DE, Missouri) / Prince Amukamara (CB, Nebraska)
△ 上記以外の3-4OLB / Jimmy Smith (CB, Colorado)

テキサンズの一番の補強ポイントは、OLB。
3-4への移行に伴い人材が必要な上に、主力となるはずの DeMeco と Barwin が揃って怪我明けということもあり、ドラフトでは即戦力の獲得が望まれます。
3-4 OLBとしてベストマッチなのは Von Miller ですが、残念ながら11位指名までスリップするのは考えにくい状況です。
一部ではトレードアップして獲得すべきとの声もあがっていますが、獲得には恐らく2巡指名権も合わせて手放す必要あり。
守備陣全体にまだまだ穴が多いことを考えると、玉数を減らすトレードアップには個人的には反対です。
同様にトレードアップしての獲得噂があるのがCBの Patrick Peterson。こちらも11位までこぼれて、余分な代価なしに獲得できるのであれば大満足ですが。
昨年一巡で Kareem Jackson を指名したこともあり(Jacksonを諦めるのはまだ早い)、また、セカンダリーを楽にさせるにはフロント7強化が最善であるという考えのもと、CBよりもOLB/DLの優先度が高いと考えます。
世に出回っているMockで以外と出てこないのが、Fairley のテキサンズ入り。
TENの指名が濃厚ということもあり、こちらもなかなか厳しそうですが。QB人気が高まれば意外なスリップもありえるかもしれません。
Fairley は3-4のDTとしてはサイズ不足感が否めませんが、一部では Marcell Dareus より上とも評されるほどのタレントの持ち主。恐らくDEでも十分に働くことができそうで、柔軟にDLの組み合わせを展開できそうです。
○△以下は、個人的には皆似たりよったりかと。
このレベルのタレントに落ち着く場合は、願わくばトレードダウン(QBかJulio Jonesあたりが漏れたらそれを餌に)できれば大満足です。
何にしても楽しみなドラフト。暫く外していますが、'06年のような当たり年となることを切に願っております。
最後におまけとして、全ラウンドを通じてテキサンズが指名するポジション。下記の通りと予想します。
OLB/DE x 2, CB, DT, OT, OG, WR

2011ドラフト週間

3/11の東日本大震災から早くも1ヶ月半になります。
お亡くなりになった方々のご冥福を心からお祈り申し上げるとともに、今なお苦しい生活を強いられている被災者の皆様にもお見舞い申し上げます。

当ブログは震災とは無関係に止む無く長期の休みに入っておりましたが（仕事、プライベートでの諸事情により）、ロックアウトの様子を見つつまた徐々に復活しようと考えております。
さて、早いもので今週末には2011年のドラフトが開催されます！
ロックアウトの影響により、今年はFA市場解禁前にドラフトが行われるという、例年とは違ったスケジュール。
各チームとも、ニーズに強く縛られることなく柔軟に選手を選べるとあり、これはこれで面白いドラフトになりそうです。
そんな中、我がテキサンズの一巡指名は全体11位。
ドラフト位置が動かなければ、トップ10が掃けた後の微妙なポジションではありますが、十分に即戦力となる選手が期待できる位置かと思います。
果たして誰を指名するか。
テキサンズの補強ポイントはやはりボロボロであった守備に重点がおかれるものと思われます。
3-4への移行に伴い、また、昨季怪我人が続出したこともあり、特に手薄なのはLB陣。テキサンズ版 DeMarcus Ware をなんとか見つけることができれば良いですか。
そして、弱小CB陣の手直しと、パスカバーができるSの補強も必須。
D-Lineの真ん中でドシっと構えてくれるDTも依然手直しが必要という状態で、こう挙げてみると（わかってはいましたが）守備陣はほぼ全てにメスを入れる必要がありそうです。
一方オフェンス側では、昨季 Arian Foster の開花もあり、課題であったラン攻撃は解決されました。（オフに Vonta Leach リリースとなるとマイナスですが）
懸念材料は、WR陣。Jacoby と Walter が2010年はパッとしなかったこともあり、また、O.D.も特にシーズン序盤は復調まで程遠かったこともあり、今オフはA.J.の負担を減らせるもう一枚のレシーバー探しがありそうです。

そんなこんなで楽しみなドラフト、直前にまた当たらない Mock でも出そうと思います。

Super Bowl XLV 予想

Pro Bowl も終わり、いよいよ2010年シーズンも最終戦を残すばかりとなりました。
まずは Pro Bowl、いつも以上に雑な試合でしたが、テキサンズ代表として出場した Arian Foster と Vonta Leach、おめでとうございます。
そして Pro Bowl 以上に素晴らしいのが二人揃っての All-Pro 選出！RB/FB揃い踏みでの受賞は実に3組目だとか。
来季念願のプレーオフ出場のためにも、二人には更なる活躍を期待したいと思います。

さて、Super Bowl。PIT対GBという、超強力守備が魅力のチーム同士の対戦となりました。
タレント的には五分五分。正直予想にもいつも以上に自信がありませんが、試合のポイントとなりそうなところを幾つか挙げてみました。

● GB 守備/PIT 攻撃

1. Charles Woodson の動き
Dom Capers (懐かしい名前ですね)率いるGBのディフェンスはかなり複雑な守備を展開しますが、変幻自在な守備の要となるのが Charles Woodson です。エースWRにマッチアップしたかと思えば、Nickel パッケージでは slot に入り、blitz やランストップで貢献。ときとして Safety のポジションに入ったり、TEをシャドーしたり、正にその動きは縦横無尽。
この試合でも#21がどこに位置取りするか、目が離せません。
GBは相手TEにはやられることも多いので、この試合では、リーグのトップTEである Heath Miller 封じのために Woodson がマッチアップする場面も見られるかもしれません。

2. Rashard Mendenhall の動き
PITとしては、Rodgers にボールを持たせないためにも、ランで時計を潰して試合のリズムを作りたいところ。しかし、C Maurkice Pouncey の離脱もあり、B.J. Raji を要するGBラインを突破してのインサインドのランはなかなか厳しいものがありそうです。代役の Doug Legursky はパスプロで大崩れすることはないと思いますが、ランでLBレベルまで突き進み Mendenhall のためにランニングレーンを確保する、という機動力には欠けるように思えます。
Mendenhall を効果的に使うにはランよりもむしろ、CHIの Matt Forte が見せたように、レシーバーとしてボールタッチ機会を増やした方が成功の可能性が大。
恐らくPIT WR陣は厳しい試合となるので、Mendenhall、そしてTEの Miller がPITオフェンスの鍵を握ることになると思います。

● GB 攻撃/PIT 守備

同じ3-4の守備を誇るPITですが、GBよりはその姿はやや明快。基本となるのはCover-3ベースの守備で、CB陣はプレスカバレッジではなく、やや距離をとってWR陣と対峙する場面が多く見られます。
GBとしては、そこが攻めどころ。Slant パスやスクリーン等、短いパスを主軸としたオフェンスで確実にボールを進めることができれば、試合のテンポを完全に掌握することができそうです。まさにWK10で39点叩き出したNEが展開したオフェンスプランが十分に参考になるのではないかと思います。
一方ランの方ですが、PITの超強力守備陣を前に、RB James Starks がヤードを稼ぐのは至難の業。ほぼランを放棄して、早々からGBは4-WR、5-WRセットを多用したとしても不思議ではありません。DB陣のタレントが見劣りするPITにとって、Nickel や Dime の守備パッケージを強いられることで、自慢の守備力も多少なりとも軽減されるのではないかと思います。

予想 : PIT 20 - 24 GB
ここ数年の Super Bowl では、QBのリズムを崩せた方が優勝していますが、この試合、そのチャンスが大きいとしたらGBではないかと思います。
PITのパスラッシュも素晴らしいですが、上述したように、スプレッドオフェンスを展開された場合、その威力は半減。加えて、ポケット内での冷静さ、パスラッシュを読む力に Aaron Rodgers は特に優れており、ラッシュが迫ったときのクイックリリースや、ラッシュをかわせる走力もあり。PITにとっては一番やり辛い相手ではないかと思います。
一方PITのオフェンスですが。ここぞという場面での Big Ben のビッグプレーはこの試合でも十分発揮されると思いますが、Rodgers と対抗するにはOLがやはり足を引っ張るか。
さて、どうなることでしょう。

Conference Championships予想

Super Bowl 出場2チームがいよいよ決まります。AFC、NFCのチャンピオンシップ。
4チームの顔ぶれをみると、いずれも強力な守備が武器のチームばかり。
やはりテキサンズの先はまだまだ長いなと感じた今年のプレーオフでした。

[ AFC ]
X NYJ - PIT O
よもやNYJが、Manning に続いて Brady まで撃破するとは思いませんでした。
正直見くびっていましたが、NYJ強いですね。しかし乗りかかった船(いや、乗らなかった船と言うべきか)で、ここまでNYJの敗戦を予想し続けてきたので、AFC決勝でもその予想を貫きます。
NYJは、特にプレーオフにきて圧巻のパス守備を見せていますが、PITはゴリゴリとランを出せるのが強み。
INDやNE相手に見せたように3メンラッシュだけに頼り、8人をパスカバーにまわすという変則的な守備も通用しにくい相手で、Rex Ryan がどんなディフェンスを展開するかが見ものです。
PITはOLが決して強力でないだけに、これまでと打って変わり、ブリッツを多用して Big Ben のリズムを早めに崩すという展開もあるかもしれません。
一方で、NYJのオフェンスですが。最終的に白星を掴むあたり見事と言わざるをえませんが、Sanchez はやはりムラがありすぎます。
BALでは振るわなかった Polamalu が2試合続けて凡プレーを見せるとも考えづらく、PITディフェンスのビッグプレーでゲームが決まる可能性も高いと思います。

[ NFC ]
O GB - CHI X
過去実に181回の対戦をしてきたライバル同士の対決も、プレーオフでの顔合わせはなんとこれがわずか二回目になります。
これまで92勝83敗6分と通算成績でも白星先行のCHIが、初回顔合わせでも勝利。
しかし今回ばかりは、分が悪いか。
勝敗の差は、ずばりQBの出来だと予想します。
互いにビッグプレーが期待できるQBですが、守備側でもビッグプレーチャンスが俄然高いのが Cutler。
SEA戦でも何度かひやっとする場面があり、このレベルの試合でのターンオーバーは致命的なミスにつながる可能性があります。
いずれが勝つにせよ、ガチンコの守備対決が見られそうなNFC決勝。
伝統的な4-3 Tampa 2守備が主体のCHI対、3-4で積極的なブリッツパッケージを多用するGBの対決。
今オフに3-4への移行が想定されるテキサンズファンとしても、実に楽しみな一戦です。