依然闇の中

Frank Bush 就任時の記事。
http://texamaniac.blogspot.com/2009/01/frank-bush.html
悲しいかな、就任時に抱いた不安が3週を過ぎた時点で見事に現実のものとなってきました。
JAC戦翌日の会見で、Kubiak はセカンダリーとDLで新選手の起用を試みるというような発言をしました。
先日サインした S Bernard Pollard、Practice Squad の Tim Jamison、Jesse Nading らの名前が挙がっているようです。
まあこれ以上ないというくらいの酷い状態なので、何とか打開しようと色々試すのは良いことですが。
タレントをかえればうまく回るというような状況ではないように思えます。
事実、タレントだけを客観的に見れば、昨季と比べ特にLB陣の層は厚くなっていますし、DLでも Barwin や Antonio Smith を補強、抜けた T.J. も Shaun Cody と比べるとどっこいというところで、間違いなく選手層は厚くなっていると言えます。
※DB陣は弱小でタレントがあるとは言えませんが、去年と比べると遜色ない
にもかかわらず、この結果。開幕週だけならいざ知らず、3週続くとどこかに致命的な問題があるとしか考えられません。
コーチでしょうか？プレイコールでしょうか？チームの若さでしょうか？新スキーム習得までのラーニングカーブでしょうか？
それがわかって解決に乗り出せるまでに、シーズンの大勢が決まっていないと良いですが…。
Frank Bush 体制で乗り出したはじめの3戦で、チーム守備はリーグ最下位。'06年の Richard Smith 初陣のときも同様。
当時と同じ道を歩み、6-10で終わらないことを祈るばかりです。

怪我人情報：
ゲーム中気がづきませんでしたが、LB Chaun Thompson が膝の怪我で離脱しました。手術の可能性が高く、IR入りの噂もあるようです。
WK1で2つの無駄な反則はありましたが、Thompson はスペシャルチームの主力の一人。スペシャルチーム自体があまり日の目を見ないので地味な働きではありますが、今季のカバーチームはなかなか頑張っていただけに、欠けた場合の影響が心配です。

WK3 結果 vs JAC

！！注意：下記にはWEEK3の試合結果書かれています！！



vs
LOSS : 31- 24

自分が真のテキサンズファンだなと思う瞬間。
惨めな試合で情けない負けを喫しても、ショックや憤りを通り越して「またか」と思えてしまうとき。
JAC戦も、残念ながらそんな試合となってしまいました。
TEN戦での大勝から一週間、ムラのあるテキサンズで唯一安定しているのは、ビッグプレーを連発される不甲斐ないディフェンスただ一点。
試合のレビューも書く気になりませんが、試合のポイント。

- JACでたった一人のプレイメーカー、唯一抑えれば良い M.Jones-Drew に61Ydsを含む23Car/119Yds/3TD。これで30Yds越えの被ロングTDはなんと既に3個目。
- 二人のルーキーが守るOL相手に、0Sck。

DLはいつも通りランを止められず、どころかRBに触ることもできずビッグプレーを許し。Garrard に永遠とも思えるくらい投げる時間を与え。
LBはポジション取りが悪ければ、タックルのアングルの悪さも修正できず。
セカンダリーも、弱小WR陣に良いようにやられ、パスカバーも出来なければランも止められず。

これで3試合平均で、相手オフェンスに許したヤードはランで204.7Yds、トータルで436.3Yds。ちなみに1勝もあげられなかった昨季のDETでさえ、平均ヤードは404Ydsでした。
しかもここ3戦で戦ったのはいずれもオフェンス力が決して高いとは言えないNYJ、TENとJAC。
INDとの対戦が楽しみになってきました。
Schaub がフィールドに立つたびに点を入れないと勝てないのではないかと思えるほどのずさんさで、Frank Bush の言う「アグレッシブなディフェンス」という言葉に悲しいかな滑稽さすら覚えてきました。本当に笑えるくらい歴史的にひどい守備です。
これならビッグプレーを許さなかっただけ、Richard Smith の方がマシだったと、既にバッシングがはじまっています。さもありなん。
気になるのは試合後の談話で、何故ビッグプレーを許すのかという問いかけに、Bush 自身「正直わからない」と答えていること。
出口の見えないフランチャイズの迷走はまだまだ続きそうです。
とりあえずファンタジーフットボールをやっていてOAKの RB D.McFadden がチームにいる人。次戦は McFadden を先発させるのが得策です。

[ JAC ]
Total Net Yards : 398
Penalties-Yards : 5-40
Time of Posession : 30:52
Total Turnovers : 1

[ HOU ]
Total Net Yards : 397
Penalties-Yards : 5-60
Time of Posession : 29:08
Total Turnovers : 2

WK3 予想 vs JAC

TEN戦での大勝利から一週間。Battle Red Day です！
ホーム2戦目となるWK3のテキサンズは、果たしてどんな闘いっぷりを見せてくれるのでしょうか。
昨季TENに勝利した翌週にOAKに負けたように、気が抜けたような試合をするのか。はたまた、カモとしている相手JACに、いつも通り相性の良いところを見せてくれるのか。
A.Jをはじめ、テキサンズ選手がTEN戦で見せたヒートアップっぷり、そして敵地の厳しい環境で大逆転劇を演じたハートの強さを信じて、個人的には勝利、それも攻守両面で圧倒するような大勝利を期待したいと思います。
JACは、昨季WK7の Bye Week 以降、レギュラーシーズンで2-10と低迷中。
両OTに新人を起用し、元から弱いWR陣も Troy Williamson がIR入り、守備側でも DE Reggie Hayward がIR入り。俄仕込みの3-4守備も不発で、これまで1サック、先週はARIの Kurt Warner にパス成功率の新リーグ記録達成を許すなど、手負いの豹、といった状態です。
ここで負けるわけにはゆきません、いや、負けるはずがありません。
注目ポイント：
- WK2では、TEN唯一の武器である C.Johnson に良いようにやられました。JACオフェンス唯一の脅威は同じくRBの Maurice Jones-Drew。この試合ではビッグプレーを抑えることができるか、要注目です。2試合で既に存在感を発揮している Cushing に期待。
- Slaton のランが復活するか。JAC相手にNYJ、TENと同レベルの活躍しかできない場合、先行きは暗い。テキサンズ得意のプレイアクションパスを活かすためにも、また、TOのリスクを減らすためにも(もっとも Slaton のファンブル癖が今一番痛いところですが)、ランオフェンスが安定しないとこの先の試合で苦しむことになる。
- パスラッシュの観点で、未だ結果が出ない Frank Bush のアグレッシブなディフェンス。JACは1サックながら、テキサンズもわずか2サックと、プレッシャー不足は解消されていない。若いOL相手にそろそろ爆発して、Garrard を転がしたい。

予想 : (WIN) JAC 17 - HOU 28

Pitts と Pollard

テキサンズの全114試合に出場してきた Chester Pitts がIR入りしました。
TENの試合中に負った右膝の怪我が原因で、水曜日に手術を行い、そのままシーズンエンドとなりました。
只でさえランプロテクションがボロボロの今年のOLineですが、中心選手でリーダーである Pitts の早期離脱は大きな痛手となります。
なお、Pitts は今年が契約最終年で、年齢的に30歳ということもあり、恐らく来年はテキサンズに戻ってこないのではないかという意見が支配的です。
2ヶ月は松葉杖生活、完治には6ヶ月要すると報じられていますが、特に回復具合が思わしくない場合は、噂通りテキサンズへのカムバックは確かに難しいかもしれません。
Pitts のかわりには、07年6巡指名の Kasey Studdard がスタメンに入ります。
Studdard に問題があった場合、残るGは Chris White と、これまで期待した動きを見せていない Antoine Caldwell がいるだけ。両選手とも開幕2戦は inactive となっており、ここにきてOLのデプスが心配になってきました。

Pitts 離脱によりあいたロースタースポットには、前KCのS Bernard Pollard が入りました。
06年2巡指名でKC入りした Pollard は、昨季NEの Tom Brady をIR送りにしたヒットで有名になりましたが、昨季は98TCKでKCのリーディングタックラーだった選手。
パスカバーはともかく、ハードタックルが持ち味で、ランディフェンスに長ける選手なので、足でロングゲインを稼がれる今年のテキサンズにとって救世主となるかもしれません。
※弱小KCから放出されたくらいなので過度な期待は禁物ですが･･･。

最後に、ロースターの動きと関係ないですが、TEN戦での喧嘩騒ぎを受け、A.J. と Jacoby Jones に罰金が科せられることが決まりました。
罰金だけで済んで、出場停止等の罰則がなかったのでホッとしました。
それにしても、A.J.。いつもは口数少ない大人しい選手ですが、Cortland Finnegan がよほどうざかったのか、大声でのやりあいに始まり、サイドラインの喧嘩まで。初めて熱い姿を見ることが出来ました。
そして熱くなっただけでなく、しっかり結果を残してプロボウラー3人を出したTENセカンダリー陣を粉砕したあたりはさすがでした。

ランフェンス

昨日に引き続きまして、本日はランオフェンスのブレイクダウン。
と言いつつ、特にブレイクダウンと言えるような内容はなく。
ランオフェンスのまずさは、Kubiak が言っているように、プレーコール、O-Line、RBと全てに原因があるというのが現状です。
O-Line は、特に両GとCの出足の悪さと、DLに押し込まれてしまう力の弱さが目立ちます。
Aギャップ、Bギャップをすぐに相手LBに詰められ、RBが走りぬけられる穴がほとんど開いていないという状況です。
が、ランニングレーンがあったとしても、瞬時に判断して攻められないのが今年の Slaton。
バルクアップしたパワーで第一タックルを跳ね返そうというつもりなのか何なのか。ルーキー時代に見せていた瞬発力がすっかり影をひそめています。
更に悪いことに、昨年後半より急に出てきているファンブル癖。TEN戦でも、Duane Brown がリカバーしたため大事に至らなかったものの、2FUMを記録。これで20数キャリーで今季3FUMと不名誉なスタッツになっております。
後半、C.Brown のRB起用が目立ちましたが、ファンブル癖を避けてのことか、はたまたランが出ないからか、もしくはパスブロックに劣るからか、上記のすべてか。理由は定かではありませんが、Kubiak らの信頼が少し傾きつつあるのかなという気がしております。
それでも、スクリーンパスを受けた時等、オープンに出れたときのスピードはやはり秀逸。
何かきっかけがあれば再浮上できると願っています。
そして、Shanahan にも是非、ランゲームをもう少し手伝ってほしいところ。
C.Johnson にやられたようなドロープレイや、カウンターのラン等、いろいろな攻めのパターンが見たいところです。
次の相手は、JAC。NYJ、TENに比べると守備が緩いチームなので、是非この試合でしっかりと数時を出してほしいものです。

ランディフェンス

敵地でのフランチャイズ史上ベストゲームの興奮が依然冷めやらぬ中ではありますが。
油断をしていると昨季OAKにやられたように足元をすくわれる可能性があるので、更に上を目指すために、冷静に課題分析をしたいと思います。
開幕2試合で諸々修正点が見えてきているテキサンズですが、最も大きいのはラン守備、そしてラン攻撃の2点です。
WK2が終わった時点で、ランディフェンスは215.0Yds/Gameでリーグ最下位、ランオフェンスも50.5Yds/Gameで最下位となっております。言わずもがな、立て直しが急務です。

今回は、守備側に焦点を当てて分析したいと思います。
TEN戦でも、勝ちはしたものの、C.Johnson に16Att、197Yds、2TDと記録的な活躍を許しました。
2TDは、いずれも57Yds、そしてTENチーム記録と並ぶ91Ydsというロングラン。
プレシーズンのMIN戦から、テキサンズはどうもランでビッグプレーを許す傾向にあります。NYJ戦でも然り。
試合通じてそこそこランを止められてはいるものの、たまに超ビッグプレーを許すという何とも嫌な流れになっております。
TENでの C.Johnson のロングTDランに関して、Alan Burge が興味深い分析をしております。
http://www.examiner.com/x-778-Houston-Texans-Examiner~y2009m9d21-A-closer-look-at-Chris-Johnsons-three-touchdowns--Part-I
http://www.examiner.com/x-778-Houston-Texans-Examiner~y2009m9d21-A-closer-look-at-Chris-Johnsons-three-touchdowns--Part-III

自分でもリプレーを再三見てみましたが、特にTEN戦においては、Frank Bush のアグレッシブなプレーコールが裏目に出てしまったかなという気がします。
特に顕著なのは、91YdsのTDラン。3rd and 10 からのこのプレー、パスを読んで Collins へのプレッシャーをかけるために、スクリメージラインあたりにテキサンズの選手が10人もラインナップしています。
ブリッツをしかけた DeMeco が団子状態になったラインで掴まってしまい、一番 C.Johnson に近いところにいた Tim Bulman も、深追いし過ぎて Johnson にスピードで交わされます。
そこから先は、TENのOLを褒めるべきかもしれませんが、Cushing が最初のロングランTDと同様に、C Kevin Mawae に完全に抑えられ。最後に一人残っていた Wilson も LG Eugene Amano のブロックに阻まれます。
57YdsTDランとなったはじめのロングランは、3rd and 17 という状況だっただけに更に悲惨で、このプレーではREに位置した Connor Barwin がエッジラッシュで突っ掛け過ぎたのが結果的に大きな失敗となりました。
LT Michael Roos の外から回り込むようにラッシュをかけた Barwin でしたが、Roos のインサイド側のレーンを C.Johnson が走りぬけ、一気にプレー外に。Roos がそのまま C.Johnson をリードして、S Barber にキーとなるブロックを見舞いました。
Barber が捕まっただけではなく、Cushing が前述したように Mawae のブロックに阻まれ(良い位置にいたが、C.Johnson が外に出るか内に出るかで一瞬躊躇したように見える)、CB McCain が WR Kenny Britt に抑えられ、アウトサイドレーンを開けてしまったのも問題でした。
Bush の守備は昨季と比べると確かににアグレッシブさは伝わってきますが。QBサック等の成果もまだ見えていないのが現状。
成熟させるのにまだまだ段階を踏む必要がありそうです。
とは言え、休む間もなく次戦はJACのMJD。このビッグプレー癖はすぐにでも修正する必要があります。

WK2 結果 @TEN

！！注意：下記にはWEEK2の試合結果書かれています！！




@

WIN : 34 -31

ヒューストン内外のファンやメディアから叩きに叩かれた開幕戦から1週間。
あのチーム状態から、まさかTENに Nashville で勝てるとは思っていませんでした。
フランチャイズ史上ベストゲームと言って良い勝利で、08年とは違うぞというところを見せてくれました。
特にディフェンス側で、ボーンヘッドプレーが幾つかありましたし、不用意なペナルティーもありました。TENの失敗にだいぶ助けられた場面も多くありました。
それでも、遂にプレイオフチーム、それも昨季AFC首位だったチームの敵地にて勝利し、しかも7-21、24-31という点差から盛り返しての逆転劇。"ソフト"なテキサンズの汚名を晴らせた一戦となりました。
今後上を目指す上で修正点はかなりたくさんありますが、今はこの貴重な、そして大事な大事な一戦での勝ち星に酔いしれたいと思います。

- Schaub は25/39、4TD、0Int、0Sck、127.8Rateと完璧な内容。メインターゲットは当然A.J.で、10Rec、149Yds、2TDと大暴れ。その他、O.D.や Jacoby、Dreessen も素晴らしい活躍を見せてくれました。
- O-Line はランプロテクションはボロボロだったものの(TENの守備も褒めるべきではあるが)、過去ベストと言えるようなパスプロテクション。Duane Brown も、Kyle Vanden Bosch をほぼ封じ込め、成長したところを見せてくれた。
- Kyle Shanahan のプレーコールもアグレッシブで言うことなし。確かにランは止められたが、捨てることなくコンスタントに織り交ぜることで、WK1では見られなかったプレーアクションパスが面白いように当たっていた。A.J.独走のTDでも、プレーフェイクに Safety の Michael Griffin が引っ掛かった結果。TENのDB陣は、深追いし過ぎでフェイクにかかりやすいとPIT戦後に書いたが、正にその通りとなった。
- ターンオーバー0回で、+2差。
- 4th Down でのダウン更新が、2/2の100%。
- Cushing がチームトップの10Tck。期待されたパワーと爆発力は見もの。ランプロに入ったTENのFBをふっ飛ばし、Chris Johnson も確実なタックルで仕留めていた。
- Mario は一人別の次元でプレーしている。恐らく今年は今まで以上に調子が良いのではないかと思える出来。スタッツ上は1.0Sckの記録程度だが、プロボウラー級の左右OTを子供のようにあしらっていた。ブルラッシュで Michael Roos を試合中ずっと押し込んでいた。また、試合終盤の大事な 3rd Down の場面で、後ろから Chirs Johnson を追いかけてタックルしたあたり、化け物としか言いようがない身体能力の高さを見せつけていた。

チームが高いレベルでプレーできたら、敵地でもプレイオフチーム相手に勝てるということを証明した今回の一戦。
WK1で不発であったオフェンスも、大いに自信を取り戻したことだと思う。
だが、油断は禁物。昨年はホームでTENに競り勝った後、翌週のOAK戦でまさかの敗戦。
集中力を維持し、勝てる試合を今後は取りこぼさないようにしたい。

[ HOU ]
Total Net Yards : 420
Penalties-Yards : 6-40
Time of Posession : 34:03
Total Turnovers : 0

[ TEN ]
Total Net Yards : 449
Penalties-Yards : 8-64
Time of Posession : 25:57
Total Turnovers : 2